Egy jelentős műtárgy restaurálása fejeződött be a Kossuth Múzeumban: a Nemzeti Kulturális Alap (NKA) támogatásának köszönhetően megújult Varga Sándor egykori ceglédi főjegyző és országgyűlési követ portréja, valamint annak díszes kerete. A restaurálás eredményeként a 19. századi festmény ismét méltó állapotban látható a múzeum lépcsőházában.
Varga Sándor (1805–1874) Cegléd újkori történelmének egyik meghatározó személyisége volt. Az 1830-as évektől ügyvédként, majd jegyzőként és főjegyzőként szolgálta a várost. Az 1848-as forradalmat követően, június 13-án őt választották meg Cegléd első szabadon választott országgyűlési követének. A parlamentben többek között a közlegelők elkülönítésének felgyorsításáért, a szőlődézsma eltörléséért és a választójog kiszélesítéséért emelte fel szavát.
A róla készült portrét fia, ifj. Varga Sándor festőművész alkotta az 1860-as évek végén a régi városháza tanácstermébe. A művész különleges helyet foglal el Cegléd művészettörténetében, hiszen ő az első név szerint ismert ceglédi származású festő, aki 1877-ben Kossuth Lajos egészalakos portréját is megfestette az egykori tanácsterem számára.
A festmény 1949-ben került a Kossuth Múzeum képzőművészeti gyűjteményébe, azonban az elmúlt évtizedekben sem restaurálásra, sem kiállításra nem került sor. Az idő múlása nyomot hagyott rajta: erősen szennyezett, deformálódott állapotba került, ráadásul egy több mint száz évvel ezelőtti, szakszerűtlen átfestés is megnehezítette a helyreállítást.
A restaurálási munkálatokat Somos Éva festőrestaurátor-művész végezte. A vászon megerősítése, a sérülések javítása és a festékréteg helyreállítása mellett lakkozással állította vissza a festmény eredeti esztétikai egységét.
A kép díszes kerete is teljes felújításon esett át. A restaurálást Mala Enikő, a Kossuth Múzeum restaurátora végezte, aki a hiányzó díszítőelemek pótlásával és a felület színének helyreállításával ismét eredeti pompájába állította a keretet.
A gondos restaurátori munkának köszönhetően Varga Sándor portréja ismét méltó módon idézi fel Cegléd egyik legjelentősebb közéleti személyiségének emlékét. Az érdeklődők a megújult műalkotást a Kossuth Múzeum lépcsőházában tekinthetik meg.
A felújítás nemcsak egy értékes festmény megőrzését szolgálta, hanem hozzájárul ahhoz is, hogy a ceglédiek és a városba látogatók közelebbről megismerhessék Cegléd gazdag történelmi és kulturális örökségét.
